在南方某个阳光透过橡树斑驳洒下的小镇，镇中心一栋掩映在藤蔓中的办公楼里，职员们忙于各自的工作。楼内的一切以一种令人不安的静默运转，而故事的中心则聚焦在名叫埃莉诺的年轻女助理身上。
埃莉诺是个寡言但细心的人，总是带着一丝忧郁。每当她从角落的破旧桌子抬起头，阳光会在她散乱的卷发间漫步，给她棕色的双眼添上一抹神秘的光。一天午后，她从家中带来一只精美绝伦的古铜手表，令人觉得这不仅仅是计时器。手表在她苍白的腕上滴答作响，它的声音仿佛与时间本身共舞，深深吸引着办公室内那些形形色色的人。
埃莉诺的主管，马尔科姆先生，是个面目模糊的中年男人，他的脸上总挂着虚假的微笑。午餐时间，他轻声靠近埃莉诺，“这是个特别的表，埃莉诺，是个亲人送的吗？”
埃莉诺并未正面回答，只淡淡一笑，“是的，是我姑姑留下的遗物，”她的目光仿佛穿透了马尔科姆，对准了某个他无法窥探的世界。
听到这里，马尔科姆意味深长地点点头。之后的日子，整个办公室仿佛被这只手表笼罩，每个人都被一种无形的力量牵引着，时不时回过头为了那滴答的节奏失神片刻。
终于，有一天，埃莉诺收到了晋升的消息。这个意料之外的好消息令她在电梯中泪流满面。此时，电梯的灯光忽明忽暗，而在她抬起手抹泪时，那手表却静默无声地停下了。
“可能只是电池的问题。”她似乎在自言自语，但一句话从身后飘来，“也许是另一个信号。”说话的是伊丽莎白，一位已在公司效力三十年的老员工。伊丽莎白那沧桑的眉宇如同已经阅尽世事，她看着埃莉诺，目光深邃，“有些东西，不只是时间的问题。”
手表的静止成了她晋升后第一个谜团。次日，埃莉诺离开了小镇，留给马尔科姆等人的是一个不可解的谜，以及手表失声后的寂静。每个人心中仿佛有一块石头，顽固且裸露。
埃莉诺的故事如同南方阳光下的梦，如烟消逝。那手表亦将秘密藏在时间的云端，滴答声永远消失在小镇的微风中。
她的离去，以及手表的缄默，成为办公室永恒的话题。人们在闲暇中谈论着，猜测着，也许，真正掌握时间的从来不是手表，而是那些因它而串联起的人心。
时间继续流动，而手表虽不再滴答，却永远地留存在每个人心底，提醒着一个古旧但无法遗忘的真理。